Il 20 giugno del 1989 usciva "Batman", undicesimo album in studio di Prince e colonna sonora dell'omonimo film dedicato al Cavaliere Oscuro diretto da Tim Burton.
La celebre pellicola, con un cast che vedeva Michael Keaton nei panni di Batman e Jack Nicholson in quelli di Joker, reinventò completamente il modo di fare cinema d'azione e fu la prima della serie di film sul personaggio DC prodotti dalla Warner Bros.
Attingendo alla propria scuderia, Warner decise di affidare la colonna sonora a Prince, una delle stelle della divisione musica che aveva bisogno di un rilancio commerciale.
Batman e la crisi di Prince
Così come già fatto con Purple Rain cinque anni prima, Prince si trovò a dover unire il suo cammino da musicista al mondo del cinema.
Per un personaggio dei fumetti misterioso come Batman era necessario che ad accompagnare le immagini fosse una figura altrettanto poco convenzionale e Prince sembrò fare a caso della produzione.
Se da una parte c'era la colonna sonora originale affidata a Danny Elfman, dall'altra c'era Prince con un vero e proprio album creato mettendo insieme tracce inedite, remake di brani vecchi e stralci di dialoghi del film.
Il Batman di Tim Burton tracciò una nuova strada per il modo di fare film di animazione e di portare i supereroi sul grande schermo, adottando uno stile e un immaginario innovativo e fondamentale per tutte le pellicole di genere a seguire.
Ma il Batman del 1989 non fu solo un film campione di incassi al botteghino. Fu molto di più, un vero fenomeno che investì ogni aspetto della cultura pop dell'epoca.
Esattamente ciò di cui aveva bisogno Prince per riprendersi da una crisi finanziaria che lo aveva colpito durante gli ultimi tour.
Le 84 date del Lovesexy World Tour che avevano portato Prince dal vivo in tutto il mondo l'anno precedente, erano state infatti un successo in termini di pubblico ma un fiasco commerciale a causa degli eccessivi costi di produzione.
In salvo arrivò la produzione del film di Tim Burton con la proposta di realizzare alcune canzoni per la colonna sonora di Batman. In risposta Prince presentò un album intero di materiale, realizzato nell'arco di sei settimane nella primavera del 1989.
Una grande opportunità che si rivelò essere non solo un ottimo modo per ripianare le finanze dell'artista di Minneapolis ma anche una possibilità di aprirsi ad un pubblico nuovo e di crescere da un punto di vista artistico.